बहुत से लोग additive विनिर्माण के पर्यावरणीय प्रभाव के बारे में चिंतित हैं और 3 डी प्रिंटिंग के अधिक टिकाऊ तरीकों को खोजने की कोशिश कर रहे हैं। इसमें अक्सर नई सामग्रियों को शामिल करना शामिल है जो कि पर्यावरण के अनुकूल हैं, उदाहरण के लिए, प्लास्टिक। शोधकर्ताओं की एक टीम ने प्राकृतिक जैविक कंपोजिट्स का उपयोग करके बड़ी वस्तुओं की 3 डी प्रिंटिंग के लिए विकसित योजक विनिर्माण प्रणाली का वर्णन किया, "सतत प्राकृतिक कंपोजिट्स के साथ बड़े पैमाने पर योजक विनिर्माण के लिए प्रक्रिया सेटिंग्स का नियंत्रण" नामक एक पेपर में।
शोधकर्ताओं के अनुसार, अच्छी यांत्रिक गुणों के साथ प्राकृतिक सामग्रियों से बने कंपोजिट्स उपयोग में सीमित हैं क्योंकि उन्हें अक्सर प्लास्टिक या खतरनाक सॉल्वैंट्स के साथ मिश्रित किया जाता है, और अधिकांश भाग के लिए उनका उपयोग केवल छोटे पैमाने पर प्रदर्शित किया गया है। चूंकि अधिकांश प्राकृतिक जैविक कंपोजिट्स पानी आधारित होते हैं, इसलिए उन्हें कई चुनौतियों का सामना करना पड़ता है, क्योंकि नमी को हटाने से संरचना और आकार में परिवर्तन होता है क्योंकि वे सूखे और कड़े होते हैं।
अध्ययन में, शोधकर्ताओं ने एक सेलूलोज़ - चिटिन सामग्री का उपयोग किया जो दोनों रीसाइक्लिंग और बायोडिग्रेडेबल है। इसकी शुष्क स्थिति में, इसकी यांत्रिक गुण कठोर पॉलीयूरेथेन फोम के समान होते हैं। यह गीली स्थिति में लचीला और थिक्सोट्रॉपिक है, जिसका अर्थ है कि यह चिपचिपा है स्थैतिक अवस्था में, लेकिन बाहर निकालने वाले के दबाव में बहती है। जैसे ही यह सूख जाती है, यह एनीसोट्रॉपिक का अनुबंध करती है।
